17 de marzo
659 d.C.
Nació en el palacio de Landen (hoy Limburgo), Bélgica.
Hija de santos Pipino de Landen y de Ida de Nivelles. La leyenda dice
que huyo de un pretendiente que la obligaba a casarse a propuesta del
rey Dagoberto I. Eligió la vida religiosa a raíz de la
muerte de su padre, que construyó el convento de Nivelles en
Brabante (Bélgica), para su esposa y su hija. Parece que este
monasterio femenino lo había fundado su madre, a instancias de
san Amando de Elnone (se trata de la fundación monástica
más antigua de los Países Bajos).
Su madre no
quiso ser la primera abadesa e insistió en que lo fuera la hija,
a pesar de que contaba solamente 20 años, era el 652. Como
abadesa destacó por su espíritu apostólico, porque
así se lo había aconsejado san Amando. Se
distinguió por su sabiduría, religiosidad, austeridad de
vida y por su amor a los pobres y peregrinos. Llamó a los monjes
de Irlanda para la instrucción bíblica de sus religiosas
y la evangelización del país, especialmente con los
hermanos santos Foillano y Ultán, hermanos de san Furseo. En el
652 murió su madre, entonces Gertrudis para dedicarse con mayor
libertad a la contemplación y lectura de las Sagradas Escrituras
y a sus rígidas penitencias, confió a los monjes la
administración de los asuntos externos, dejándose ayudar
por las hermanas más valiosas para los internos.
A los 30 años renunció a su cargo en favor de su sobrina santa Vulftrude, y vivió tres años como simple monja dedicada a la oración y a la mortificación. Maestra de santa Gúdula. Murió a los 32 años. Su leyenda se enriqueció con algunos rasgos copiados de la diosa Freya. Su fama de santidad se extendió durante toda la Edad Media. Sus restos depositados en el monasterio de Nivelles, fueron destruídos por los bombardeos alemanes durante la II Guerra Mundial. Es patrona de los gatos y abogada contra las plagas de ratones.
A los 30 años renunció a su cargo en favor de su sobrina santa Vulftrude, y vivió tres años como simple monja dedicada a la oración y a la mortificación. Maestra de santa Gúdula. Murió a los 32 años. Su leyenda se enriqueció con algunos rasgos copiados de la diosa Freya. Su fama de santidad se extendió durante toda la Edad Media. Sus restos depositados en el monasterio de Nivelles, fueron destruídos por los bombardeos alemanes durante la II Guerra Mundial. Es patrona de los gatos y abogada contra las plagas de ratones.