SAN SIMPLICIO DE VERCELLI
470 d.C.
12 de agosto
En la antigua basílica
de Eusebio, ahora desaparecida y reemplazada por la catedral actual, se vio
la serie de los primeros 40 obispos de Vercelli pintados en la nave central,
a partir del s. Eusebio hasta Nottingo, vivió desde mediados del siglo
IV hasta alrededor de 830; debajo de cada retrato, el nombre de la persona
representada estaba escrito en letras grandes.
Todavía es un objeto de estudio, la datación de
esta serie de retratos y nombres, no es seguro si fue realizada por Norgando,
sucesor inmediato de la última efigie y luego en la primera mitad
del siglo IX, o por algunos obispos, que interpretaron el restauración
después de la devastación de los húngaros en 899 o después
del incendio de Arduino da Ivrea (955-1015), que mató al obispo Pietro
e incineró su cuerpo.
Ciertamente, los retratos fueron un documento autorizado para
la historia de los antiguos obispos, pero fueron negligentes o nulos, desaparecieron
a lo largo de los siglos, y solo se podían leer 25 nombres, cuando
los obispos Bonomio y Ferrero, a fines del siglo XVI y principio del diecisiete,
querían transcribirlos para componer el catálogo episcopal
de la diócesis. A esto se agrega la dispersión de los documentos
de archivo, que tuvo lugar durante las invasiones bárbaras, particularmente
en el período lombardo.
Lo poco que se sabe sobre los obispos de Vercelli, vivido desde
mediados del siglo V hasta principios del siglo IX, deriva de inscripciones
sepulcrales, de algunos libros litúrgicos locales, de documentos de
otras Iglesias y de noticias de la historia civil.
Por lo tanto también de s. Simplicio poco se sabe, fue
el octavo obispo de Vercelli, según lo informado por el catálogo
episcopal compilado por el historiador F. Savio (1898), que corrige los anteriores.
Es uno de los obispos, cuyo nombre no se leyó claramente debajo de
la efigie desteñida.
Su episcopado se puede colocar alrededor de 470, durante el
período difícil de las invasiones bárbaras; el historiador
Cusano informó que a principios del siglo XVII, el sepulcro fue descubierto
con la siguiente inscripción:
"Simplicius episcopus octavus, mira Dei gratia praeditus, maximo sanctitatis
splendor praeluxit". (Simplicius, octavo obispo, extraordinariamente dotado
con la gracia de Dios, brilló brillantemente con el mayor esplendor
de santidad).
Sin embargo, este texto es considerado apócrifo por los
estudiosos y debe decirse que de s. Simplicio no encuentra memoria en el
antiguo calendario eusebio. La autorizada "Bibliotheca Sanctorum" la cataloga
junto con s. Discolio, cuarto obispo de Vercelli, porque probablemente se
celebró el mismo día el 12 de agosto, del calendario litúrgico
local.