SAN JUAN LOSTAU NAVARRO
1645 d.C.
3 de octubre
La evangelización en
Rio Grande do Norte, un estado en el noreste de Brasil, fue iniciada en 1597
por misioneros jesuitas y sacerdotes diocesanos del Portugal católico,
comenzando con la catequesis de los indios y con la formación de las
primeras comunidades cristianas. .
En los años siguientes hubo desembarcos de franceses
y holandeses, con la intención de expulsar a los portugueses de los
lugares colonizados: los holandeses lo lograron en 1630. De confesión
calvinista, acompañados de sus pastores, determinaron una restricción
a la libertad de culto en la zona, hasta entonces pacífica .: en la
práctica, los católicos eran perseguidos.
En ese momento, en Rio Grande do Norte, solo había dos
parroquias: en Cunhaú, la parroquia de Nuestra Señora de la
Purificación o de las Velas, dirigida por el párroco Don André
de Soveral, ex miembro de la Compañía de Jesús. ; en
Natal, la parroquia de Nuestra Señora de la Presentación, cuyo
párroco fue Don Ambrósio Francisco Ferro.
El martirio de los católicos de Natal
Ambas parroquias fueron víctimas de la severa persecución
religiosa calvinista: los fieles de Cunhaú fueron masacrados el 16
de julio de 1645, junto con su párroco. Llevados por el terror de lo
ocurrido en Cunhaú, los católicos de Natal intentaron salvarse
refugiándose en unos albergues improvisados. Un grupo de 80 personas
se escondió en una fortaleza en el municipio de Potengi, pero todo
fue en vano: fueron enviados por las autoridades holandesas a un lugar establecido
en Uruaçu.
El 3 de octubre de 1645 fueron asesinados allí por unos
soldados y por unos 200 indios al mando del líder indígena Antonio
Paraopaba, quien, convertido al protestantismo calvinista, tenía una
verdadera aversión a los católicos.
Nació en el Reino de
Navarra, entonces incluido en el territorio francés. Tenía excelentes
contactos con los jesuitas que trabajaban en Rio Grande do Norte: se sabe
que, con motivo de la boda de una de sus hijas, estableció, entre
las condiciones de la dote, que cada año se celebraran 24 Misas por
su alma.
También tenía buenas relaciones con los holandeses:
otra hija de su teniente coronel casado Joris Gartsman, comandante del Fuerte
de los Magos. Era pescador y su puerto probablemente estaba ubicado cerca
de la playa de Barra de Tabatinga, a pocos kilómetros de Natal. Estaba
entre los fieles que fueron llevados a Uruaçu para ser asesinados.