SAN GILBERTO DE
LIMERICK
1143 d.C.
4 de febrero
Nada se
sabe de la vida temprana de este obispo de Limerick, ni si era de
origen danés o irlandés. Una parte de su vida pasó
sin duda fuera de Irlanda, ya que sabemos que él estaba en Rouen
entre 1103 y 1106, durante el exilio de Anselmo, Arzobispo de
Canterbury (v). Poco después de Gilberto fue elegido obispo de
Limerick y escribió a Anselmo (1107), para felicitarlo por el
final de sus disputas con los magnates normandos en Inglaterra,
mediante el envío de un "regalito pobres" de veinticinco piedras
preciosas de diversos tipos ("munusculum paupertatis Meae et devotionis
transmitto, viginti quinque margaretulas optimas inter et viliores ").
Anselmo respondió cariñosamente agradeciendo "viejo
amigo" que había estado con él en Rouen,
felicitándole por su elección e instándolo a
trabajar para la introducción de los usos de la vida
eclesiástica romana en Irlanda.
El mal que más plagado la Iglesia en Irlanda, como
en todas partes, era, en ese momento, la secularización, que, en
la isla, había tomado la forma de la decadencia de las iglesias
monásticas que, en su mayor parte, habían terminado por
convertirse en las instituciones seculares . El matrimonio de los
clérigos, monjes y clérigos, y el atractivo de las
propiedades de la Iglesia representan las fuerzas de la
secularización que actuaron en Irlanda como en el continente.
Sin embargo, desde el momento en que Gilberto se
convirtió en obispo de Limerick, el movimiento de reforma
gregoriana había hecho algunos progresos en la isla y
había celebrado un sínodo de la reforma en Cashel en 1101
bajo la presidencia del atado Maelmuire O'Dunain, Obispo de Meath . San
Anselmo se había mantenido en contacto con estas corrientes de
reforma desde su elección en Canterbury en 1093 y parece que no
hay duda de que las influencias anglo-normandas, que la amistad entre
Anselmo y James, influyente de estos primeros intentos de llevar el
"Irlanda en línea con el resto de la Iglesia.
Tras las exhortaciones de Anselmo, parece que Gilberto
había convertido en uno de los líderes de la reforma y
había escrito una Liber de statu Ecclesiae que se puede
considerar como el programa del partido de la reforma. Después
de un prólogo (De usu eclesiástica) que establece el uso
del canon romano o recitar las horas, que describe el uso de Irlanda
como un cismático, Gilberto sigue poniendo el clero
irlandés adecuada organización pro de la Iglesia bajo el
Papa, los primates, arzobispos, obispos y sacerdotes.
En 1110 o 1111, sobre el momento en que Gilberto compuso
este tratado, fue nombrado legado pontificio y en esta capacidad
presidió el sínodo nacional de Rath Breasail en 1111. Con
la ayuda del rey Muirchertach Ua Briain, que también estaba en
correspondencia con s . Anselmo, Gilberto, en este sínodo
introdujo el sistema continental de gobierno de la Iglesia. El
resultado de esto fue que toda Irlanda se dividió en dos
provincias eclesiásticas sobre la base de la antigua
división de Leath-Mhogha y Leath Chuinn, con los arzobispos de
Armagh y Cashel; Veintiséis diócesis de las cuales fueron
establecidas se delimitaron las fronteras e iglesias, en lugar de
depender de los abades de los monasterios, eran mente llena confiado a
los obispos diocesanos. El principal resultado del sínodo, sin
embargo, era extender la autoridad de la jerarquía de la nueva
institución en los cinco reinos de Irlanda.
Los últimos años de la vida de Gilberto
parecen ser gastado en la consolidación del nuevo orden. Hay
informes de un viaje fuera de Irlanda, donde, en 1115, con la presencia
del Arzobispo de Canterbury para la consagración del obispo de
San Davio.
Gilbert murió en 1143, tres años
después, debido a la edad avanzada, renunció a su
asiento, y fue reemplazado como tal en obligarse por el s. Mael-Maedoc
Ua Morgair o San Malaquías. Su fiesta se celebra el 4 de
febrero.