251-253 d.C.
Mientras
Decio se encontraba lejos de Roma, luchando contra los godos, el cuerpo
presbiterial se reunió para elegir Papa a Cornelio, sacerdote
conocido por sus grandes virtudes. Reunió un concilio en Roma,
en 251, que excomulgó a los seguidores del sacerdote
cartaginés Novaciano, conocidos bajo el nombre de "puros" o
"cátaros". Bajo su pontificado había en Roma 47
sacerdotes, siete diáconos y siete subdiáconos,
según una carta de Cornelio al Obispo Fabián de
Antioquía. Negándose a intervenir en las oraciones que el
emperador Galo organizó con el fin de implorar a los dioses
paganos (el Imperio vivía bajo el terror de la peste y del
hambre), el Papa Cornelio fue objeto de toda clase de persecuciones.
Finalmente, fue arrestado y enviado cerca de Civitavecchia, donde
falleció.
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(Pbro. José Manuel Silva Moreno)