SAN COLOMBO Y COMPAÑEROS
739 d.C.
12 de agosto
El martirio del abad Porcario
y su aprox. 500 monjes de Lérins, famosa abadía benedictina
situada en las islas de Lérins en Provenza y fundada en 410 por s.
Honrado, se encuentra en el siglo VIII, cuando las luchas entre musulmanes
y francos sacudieron la Provenza.
En 736 y 739 el patricio Mauronto se rebeló contra Carlo
Martello (689-741), hijo de Pepín de Héristal, quien sucedió
en 716 como mayordomo de Austrasia, solicitando la ayuda de los musulmanes,
que se dispersaron por Provenza saqueando en todas partes.
A su vez, los francos de Carlo Martello, también ayudados
por los longobardos, que vinieron en su ayuda, pusieron al país en
revuelta y fuego, superando a los de los musulmanes. Y en este horrible contexto
de violencia y represalias, que es el martirio de Porcario Abad y sus numerosos
monjes. Cuenta una 'Vida' compilada en el siglo X, luego recompuesta en el
XI, que los sarracenos ya habían invadido la región sur de
Provenza (la provincia romana) de Francia, cuando un ángel se apareció
al abad de Lérins, Porcario, anunciando que diez días después,
los árabes tomarían la abadía y matarían a los
monjes.
En ese momento, la abadía benedictina de Lérins,
situada en la isla de Saint-Honorat en el Mediterráneo frente a Cannes,
tenía más de 500 monjes, el alto número también
incluía a los monjes de otros monasterios de la zona que se habían
refugiado allí.
En la noticia dada por el abad Porcario, todos dijeron que estaban
dispuestos a morir, a excepción de dos jóvenes monjes llamados
Colombo y Eleuterio, que fueron a esconderse en una cueva en la costa. El
santo abad arregló guardar las reliquias conservadas en el monasterio
y luego envió treinta y seis novicios y dieciséis alumnos a
Italia, para que un día pudieran regresar y así reconstruir
la abadía.
En un año no especificado alrededor de 739, los sarracenos
desembarcaron en la isla, destruyeron el monasterio con todas las capillas,
desafortunadamente matando a todos los monjes (masacres habituales en esas
invasiones), a excepción de cuatro hombres jóvenes que decidieron
llevar la esclavitud con ellos.
Desde la cueva en la que se escondía junto con Eleuterio,
el joven monje Colón fue testigo de la masacre de sus hermanos, al
ver que sus almas ascendían al cielo; tomado por el remordimiento
y resistiendo los intentos de mantenerlo alejado de Eleuterio, se presentó
a los sarracenos que inmediatamente lo decapitaron, el último de los
mártires.
La historia continúa narrando que los cuatro jóvenes
monjes prisioneros lograron escapar mientras estaban en el puerto de Agav,
huyendo a través del bosque hasta el pueblo de Ara Lucis (ahora Arluc),
desde donde llegaron a la isla de nuevo, encontrando a Eleuterio, que se
asustó de no haber salido de su escondite.
Los cinco comenzaron a enterrar al abad y a los abades en Lérins.
Mataron a 500 monjes, luego, al final de la penosa e insoportable tarea,
partieron para llegar a los novicios que estaban en Italia, llegando a Roma
para contarle al Papa, la muerte de los monjes y la destrucción de
la famosa abadía. Veinte años después, todo el grupo
regresó a Lérins y, como el abad Porcario había previsto,
reconstruyó la abadía.
No hay duda de que los mártires fueron víctimas
del enfrentamiento político entre los musulmanes y los francos, más
que por razones religiosas, pero en ese desafortunado período del
siglo VIII, todos los hombres de la iglesia, que murieron de muerte violenta,
fueron considerados mártires ; dado que los historiadores no pueden
establecer el número exacto de víctimas, se supone que en realidad
entre la invasión musulmana y el contraataque franco-longobardo resultante,
los mártires fueron en total 500, si no todos, al mismo tiempo.
Porcario, Colombo y sus compañeros siempre han sido venerados
en Lérins como santos y mártires, con una celebración
el 12 de agosto, una fecha que luego fue retomada por el "Martirologio Romano".
En la abadía hay una capilla del siglo X, que marca el lugar donde
la mayoría de los monjes fueron asesinados. Ciertamente, dado el gran
número, las reliquias en parte habrán sido llevadas a otros
lugares en Europa, donde recibieron un culto local.