16 de junio
1106 d.C.
Nació en Hildesheim en el seno de una noble familia, fue criado
por san Bernwardo. En 1053 era conde de Ostfalengau. Fue educado en la
abadía benedictina de San Miguel de la misma ciudad, de donde
fue abad. Fue canónigo de del convento palatino de los Santos
Simón y Judas de Goslar, capellán del emperador Enrique
III y obispo de Meissen (Sajonia) en 1060. Participó en la
política compleja y versátil de su tiempo. Salió
en defensa del papa san Gregorio VII en la lucha de las investiduras
con Enrique IV, pasó algún tiempo en prisión por
oponerse al emperador, aunque no siempre defendió al Papado con
igual ánimo. Junto con otros obispos de ideas anti imperiales
fue desterrado y destituido de su cargo en 1085 por el sínodo de
Maguncia. Tras la muerte de san Gregorio VII, Benón se
mostró conciliador y en el 1085 hizo un viaje a Italia para
hacer acto de sumisión al antipapa imperial Clemente III; fue
absuelto por este último y obtuvo del mismo una carta de
recomendación para el emperador merced a la cual pudo regresar a
su diócesis, donde permaneció sin oposición hasta
1088. Dejó de defender al emperador en 1093, y en 1097
reconoció al papa legítimo san Urbano II. Los
últimos años de su vida se los pasó predicando a
los vendos de su diócesis.
Al
abandonar Meissen, habría ordenado a un canónigo arrojar
al río Elba las llaves de su catedral si el emperador
excomulgado insistía en entrar por la fuerza. Cuando
regresó a Roma, un pescador le entregó un gran pez de
cuyas aletas pendían las llaves. De acuerdo con otra
versión, las habría encontrado en el vientre de un pez
que se le sirvió en la mesa. Se advierte así una variante
cristiana de "El Anillo" de Polícrates. Fue
canonizado el 31 de mayo de 1523 por el Papa Adriano VI. Su
canonización hizo enfurecer a Lutero. Patrón de
Munich y de toda Baviera.