BEATO MANUEL
15 de febrero
1611 d.C.
En Praga, en el Reino de
Bohemia, beatos Federico Bachstein, Juan Martínez,
Bartolomé Dalmasono, Simón, sacerdotes; Jerónimo
dei Conti Arese, diácono; Gaspar Bodeo, subdiácono;
Cristóbal Zelt, Juan Didak, Manuel, Juan Bodeo, profesos;
Santiago y Clemente, con votos temporales; Juan y Antonio, novicios,
todos de la Orden de los Hermanos Menores de San Francisco, de
distintas nacionalidades, que dieron su vida por la fe en el convento
de Santa María de las Nieves.
Los catorce frailes
del convento de Nuestra Señora de las Nieves en Praga,
procedentes de Italia, Bohemia, España, Francia y Alemania,
fueron víctimas de la inestable situación política
en el Reino Checo, pagaron con la propia sangre su firmeza en la propia
fe. La convicción de que murieron como mártires era
evidente para las personas que les conocieron.
El martirio de los 14
franciscanos se inserta en la lucha entre protestantes y
católicos. Rodolfo II, rey de Bohemia y emperador,
concedió en 1609 la libertad religiosa a las confesiones no
católicas presentes en Bohemia, pero se agudizó el
conflicto entre partidarios de las diversas confesiones. Detrás
estaban intereses de otro tipo relacionados con el acceso al trono.
La inmensa
mayoría de la población de Praga en esa época era
protestante y los franciscanos fueron acusados de haber colaborado con
la tropas invasoras de Leopoldo V de Hasburgo, obispo de la ciudad
bávara de Passau (actual Alemania), que había invadido
Praga.
El 15
de febrero de 1611 una
multitud de husitas, calvinistas, luteranos y algunos católicos
irrumpió en el convento franciscano de Praga. En tan sólo
cuatro horas (de las 11 a las 15) fueron masacrados 14 frailes,
empezando por el vicario del monasterio Frederick Bachstein, que fue
traspasado por una lanza en el corazón.
Las crónicas de
la época indican que se trató de una agresión sin
precedentes, puesto que habrían desnudado, descuartizado y
expuesto los cuerpos mutilados de los religiosos durante cuatro
días ante la Iglesia de la Virgen de las Nieves.
Dos pías
mujeres de la aristocracia, Dña. María Maximiliana, mujer
del Conde Adán de Sternberg, y Dña. Ana, viuda del
Vicecanciller Juan Enrique de Pisnice, junto a dos ciudadanos de Praga,
envolvieron a escondidas los cadáveres de los mártires en
sábanas blancas y los enterraron cerca del convento.
Muchos de los asesinos murieron después de hambre y de peste. El
Archiduque Matías, a causa de este ejemplo martirial de los
reformados, fue elegido rey de Bohemia el conflicto
político-religioso se hizo más áspero. La lucha
etre las partes concluyó con la batalla de la Montaña
Blanca (1620), guiada por el nuevo emperador Fernando II, que
marcó el refuerzo de las fuerzas católicas y la derrota
definitiva del frente protestante de las tierras de Bohemia.
La muerte de los
religiosos se enmarca dentro de los conflictos religiosos que asolaron
Europa durante esa época y que desembocaron en la sangrienta
Guerra de los Treinta Años (1618-1648).
Fray Manuel. (c. 1581 - 1611). Bohemio de origen.
Franciscano lego. Era cocinero en el convento de Nuestra Señora
de las Nieves de Praga. Cuando fue asaltado el convento fue asesinado
atravesado por la espada.