HISTORIA
Este
grupo fue fundado por William Booth, en Londres (Inglaterra), el
año 1865. Había sido pastor metodista y se había
separado de su Iglesia unos 10 años antes.
Su
fundador se dedicó a las obras de caridad y a la
conversión de los pecadores, por medio de la prensa, la
beneficencia y la predicación en la vía pública.
Una
de las características fundamentales de esta organización
es el llamado «Banco de los Penitentes». Consiste en esto:
el nuevo convertido se pone en primera fila, confiesa
públicamente sus pecados y cuenta a toda la comunidad
cómo Dios lo convirtió.
Su
lema es: «Sangre y Fuego»: sangre de Cristo y fuego del
Espíritu Santo. Su bandera: Azul = santidad. Rojo =
salvación por Cristo, Estrella de oro = el Espíritu
Santo. Su slogan: Sopa, Jabón y Salvación
Así
el fundador explicaba su ideología: «Es de tontos querer
salvar a los hombres que tienen los pies mojados y el vientre
vacío». Por eso se dedican a establecer maternidades,
asilos, dispensarios, hogares para mendigos, centros para
alcohólicos, madres solteras y drogadictos.
Su publicación oficial es El grito de guerra y su sede internacional se encuentra en Londres.
DOCTRINA
Según
el Ejército de Salvación:
•
«Es privilegio de todos los hombres, el ser totalmente santificados y
que el alma y cuerpo pueden ser preservados sin pecado hasta la venida
del Señor».
•
No consideran necesarios los sacramentos, ni siquiera el bautismo
para salvarse.
• Su doctrina está contenida en el «Manual de la Doctrina del Ejército de Salvación».
ORGANIZACIÓN
El Ejército de Salvación usa nombres y uniformes militares para designar a su jerarquía: general, brigadier, capitán... hasta soldado. Así desfilan por las calles, precedidos por bandas de música.
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(Pbro. José Manuel Silva Moreno)