Durante el
pontificado de san Gregorio Magno, en el año 590, una terrible
peste estaba haciendo una horrible mortandad entre la población
de Roma. El Papa ordenó que se hiciera una procesión
penitencial desde Santa María la Maggiore. El mismo Papa llevaba
una estatua de la Virgen durante la procesión. Cuando llegaron
al puente sobre el Tíber, oyeron cantos de ángeles y, de
pronto, sobre el castillo de Adriano, que hoy se llama Castel
Sant´Angelo (Castillo del santo ángel), se apareció
el arcángel san Miguel. En su mano llevaba una espada. En ese
momento, cesó la peste.